[우주 산업] 저궤도 위성

인공위성 유형

궤도 고도와 운용 방식에 따라 크게 1) 정지궤도위성(주로 '위성'으로 지칭됨)과 2) 저궤도 위성으로 나뉜다. 주요 차이점은 지구와의 거리, 속도, 관측 범위다.

1) 정지궤도 위성 (GEO - Geostationary Orbit): 고도 약 36,000km, 지구 자전과 같은 속도로 이동하여 고정된 것처럼 보임.

2) 저궤도 위성 (LEO - Low Earth Orbit): 고도 200~2,000km, 빠른 이동, 낮은 지연 시간.

 

 

 

저궤도 위성 운영 주요 기업 TOP 10 (위성 수 기준)

저궤도(LEO) 위성은 기업마다 계속 발사 중이라 정확한 숫자는 시점마다 변동이 있다. 그래서 아래는 최근 기준(대략 2025 전후)으로 많이 인용되는 규모를 “약(≈)”으로 정리했다.

 

기업	대표 서비스/프로젝트	저궤도 위성 수 (약)
SpaceX	Starlink	약 5,500~6,000기
OneWeb	OneWeb 네트워크	약 630기
Iridium Communications	Iridium NEXT	약 66기 (+예비)
Planet Labs	지구 관측 (Dove 등)	약 200~300기
Spire Global	날씨/해상 데이터	약 100기
Amazon	Project Kuiper	수십 기 (시험 단계, 향후 수천 기 계획)
Telesat	Lightspeed	아직 초기 (시험 단계)
AST SpaceMobile	위성-스마트폰 통신	약 5~10기
Globalstar	IoT/위성통신	약 48기
Orbcomm	IoT 통신	약 30기

 

 

1. 압도적 1위는 Starlink

• SpaceX 혼자서 전체 LEO 위성의 대부분 차지
• 사실상 시장 구조를 바꾼 수준

 

2. 서비스 유형별로 나뉨

통신 (인터넷/전화)

• SpaceX (Starlink)
• OneWeb
• Iridium
• Amazon (Kuiper)

데이터/관측

• Planet Labs
• Spire Global

특수 목적

• AST SpaceMobile (휴대폰 직접 연결)
• Globalstar / Orbcomm (IoT)

 

3. 저궤도 위성 개수가 중요한 이유

저궤도 위성은 특성상

 

- 많이 띄울수록 커버리지 ↑

- 지연시간 ↓

- 서비스 품질 ↑

 

=> 위성 개수 = 경쟁력인 산업

 

 

저궤도 위성 시장
SpaceX가 압도적인 위성 수로 주도하고 있고,
OneWeb과 Amazon 등이 뒤따르는 구조

 

 

 

(left) 스타링크(Starlink) of SpaceX

(right) 카이퍼 프로젝트(Kuiper project) of Amazon

 

 

 

 

 

[참고 자료]

전 세계 위성의 위치와 움직임을 실시간으로 보여주는 3D 지도 서비스

https://satellitemap.space/

Starlink satellite tracker